© RedBull

La saison de ski s’annonce enfin. Il était temps ! Les stations espèrent vraiment avoir un Noël blanc pour voir les skieurs se ruer sur leurs pentes enneigées. Si vous avez déjà acheté votre passe de saison, vous n’attendez plus que les sous-bois soient bien blancs pour vous y lancer avec vos nouveaux skis. Mais avant de vous entasser dans la voiture pour prendre les pistes d’assaut, voici la liste des prix des stations pour une journée de ski pour un adulte. Cela donne une idée même si l’on estime que 90% des skieurs québécois ne payent pas le tarif affiché à la billetterie et bénéficient d’une manière ou d’une autre d’un tarif préférentiel.

La station de ski du Mont Tremblant est toujours en tête du peloton pour la station la plus onéreuse à skier. Ce qui étonne, c’est la baisse de prix de plusieurs qui peut s’expliquer par une ambiguïté volontairement entretenue sur les différents sites Web au fil des saisons. Néanmoins, cela donne une bonne opinion des tendances et surtout, de votre facture finale. Où irez-vous skier cet hiver?

Améliorez votre « mental » en escalade! Arno Ilgner vient présenter ses techniques dans les Laurentides et dans certaines salles de Montréal. Pour apprendre à garder sa concentration durant la grimpe, améliorer votre engagement dans une voie et grimper avec plus de confiance. Des cliniques d’une journée extérieurs (140$) sont offertes cette fin de semaine et d’autres cliniques intérieures (85$) suivront la semaine prochaine. Hâtez-vous : il reste encore quelques places (1 pour samedi et 4 pour dimanche). Cliquez ici pour voir l’affiche complète.

**** MISE À JOUR **** : le lieu des ateliers extérieurs a changé. Les ateliers intérieurs sont annulés. Contactez Attitude Montagne pour les détails.

Contrairement aux élections fédérales, on ne vote pas pour un chef ici, mais pour que sa région récolte le plus de votes possible et monte le plus haut dans le classement. Même les gens qui ne font pas de plein air, mais qui ont leur région à coeur, peuvent y apporter leur contribution. Il faut « faire sortir le vote » après tout. Vous ne faites jamais de camping? Pas grave : tant que vous avez une connexion Internet, vous pouvez voter pour votre patelin. Vous faites de la motoneige et considérez cette activité comme du « plein air »? Venez aussi encourager votre région. On en a bien besoin par chez nous.

Les magazines américains font aussi ce genre de classement des régions les plus propices pour le plein air. Mais contrairement à Géo plein air, ces magazines établissent des critères de sélection spécifiques et mènent une enquête journalistique pour déterminer le pointage de chacune de ces régions. On arrive alors avec un résultat qui (à mon sens) est beaucoup plus fidèle à la réalité du terrain. Une question de qualité et non de quantité. C’est mon opinion, mais j’aimerais bien connaître la vôtre sur ce sujet. (voir plus bas le résultat final publié par Géo plein air. En première place : Thetford Mines!)

Voici le résultat des 50 municipalités classées selon le vote du public.
1 Thetford Mines – -> nbr de votes: 1880
2 Magog-Orford – -> nbr de votes: 1641
3 Saint-Philémon – -> nbr de votes: 1630
4 Rimouski – -> nbr de votes: 1364
5 La Tuque – -> nbr de votes: 1331
6 Maria-Carleton – -> nbr de votes: 1224
7 Saguenay – -> nbr de votes: 1114
8 Gatineau – -> nbr de votes: 1061
9 Notre-Dame-des-Bois – -> nbr de votes: 1047
10 Saint-Donat – -> nbr de votes: 1017
11 Rouyn-Noranda – -> nbr de votes: 931
12 Shawinigan (Saint-Jean-des-Piles) – -> nbr de votes: 906
13 Gaspé – -> nbr de votes: 886
14 Coaticook – -> nbr de votes: 877
15 Rivière-du-Loup – -> nbr de votes: 862
16 Percé – -> nbr de votes: 837
17 Sutton – -> nbr de votes: 824
18 Val-David – -> nbr de votes: 796
19 Saint-Bruno – -> nbr de votes: 776
20 Mont-Tremblant – -> nbr de votes: 751
21 Saint-Ferréol-les-Neiges – -> nbr de votes: 748
22 Oka – -> nbr de votes: 672
23 Saint-Henri-de-Taillon – -> nbr de votes: 666
24 Saint-André – -> nbr de votes: 651
25 Sept-Îles – -> nbr de votes: 631
26 Havre-Saint-Pierre – -> nbr de votes: 615
27 Lac Beauport – -> nbr de votes: 578
28 Saint-Côme – -> nbr de votes: 549
29 Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier – -> nbr de votes: 516
30 Sainte-Anne-des-Monts – -> nbr de votes: 472
31 Île-de-la-Madeleine – -> nbr de votes: 441
32 Victoriaville – -> nbr de votes: 406
33 Rigaud – -> nbr de votes: 366
34 Plaisance – -> nbr de votes: 330
35 Mont-Saint-Pierre – -> nbr de votes: 297
36 Val-D’Or – -> nbr de votes: 296
37 Saint-Fulgence – -> nbr de votes: 284
38 Baie-Comeau – -> nbr de votes: 271
39 Baie-Saint-Paul – -> nbr de votes: 254
40 Morin-Heights – -> nbr de votes: 228
41 Tadoussac – -> nbr de votes: 200
42 Notre-Dame-de-la-Merci – -> nbr de votes: 199
43 Saint-Aimé-des-Lacs – -> nbr de votes: 199
44 La Malbaie – -> nbr de votes: 184
45 Matane – -> nbr de votes: 156
46 Saint-Adolphe-d’Howard – -> nbr de votes: 152
47 Saint-Jean-de-Matha – -> nbr de votes: 120
48 Saint-Hilaire – -> nbr de votes: 101
49 Saint-Urbain – -> nbr de votes: 96
50 Forestville – -> nbr de votes: 69

Ça y est. On le savait, on l’attendait (on en a déjà parlé dans les Carnets d’aventures : voir les textes ICI et ICI). Cette fois, l’annonce officielle a été faite : c’est à partir du 16 avril 2011 (c’est demain ça!) que le tarif de la Sépaq va augmenter. Et de beaucoup!

La hausse des tarifs est loin de faire l’unanimité dans ses usagers. Il est vrai que la hausse est la première qui est effectuée dans nos parcs nationaux depuis 2001, mais le rattrapage impressionne. Une augmentation moyenne de 57% pour l’année en cours et jusqu’à 143% d’ici 2016 pour porter l’entrée à 8,50$ (voir ICI la grille d’augmentation des tarifs jusqu’en 2016). Il est aussi véridique que c’est encore moins cher qu’ailleurs (parcs fédéraux, entrée au cinéma, certains parcs américains), mais avec les nombreuses augmentations qu’on voit un peu partout (l’essence à 1,39$ le litre, le «downsizing» des produits à l’épicerie, les hausses hypothécaires à prévoir, l’augmentation de la TVQ à 8,5%), ça fait beaucoup en même temps. La Sépaq mise sur la popularité de ses parcs et les services qu’elle y offre. On peut lui reprocher beaucoup de choses et en souhaiter plusieurs autres, mais reste qu’on adore nos parcs nationaux et qu’ils font un maudit beau boulot!

Personnellement, cette hausse ne m’empêchera pas de visiter nos parcs. Je me compte encore chanceux de les avoir à proximité pour profiter d’une nature bien conservée. J’ai aussi une liste de souhaits très longue à leur envoyer, mais au final, plusieurs de ces souhaits ne plairaient pas à tous non plus. Pas facile de gérer une chose aussi populaire : dès qu’on en change les modalités, on fera assurément des malheureux.

Néanmoins, le débat fait déjà rage sur la page Facebook de Parcs Québec. Et les commentaires ne sont pas tellement favorables à l’annonce. Et vous, qu’en pensez-vous? Partagez votre opinion dans les commentaires ci-dessous et dites-nous votre avis sur la question. Je meurs d’envie de connaître ce que vous en pensez.

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TIRÉ DES ARCHIVES
Voici en résumé ce que j’écrivais en éditorial de la revue Espaces du mois de janvier 2011 :

Dans son budget déposé en mars 2009, le ministre des Finances Raymond Bachand annonçait que le tarif d’accès aux parcs nationaux grimperait à 5,50$. (…) Le projet de règlement qui modifiera la Loi sur les parcs a été déposé le 1^erdécembre dernier et est soumis à la consultation populaire jusqu’au 14 janvier 2011. On y prévoit des augmentations moyennes de 57% pour l’année 2011. Le tarif d’accès individuel quotidien passera de 3,50$ à 5,50$ et augmentera chaque année pour atteindre 8,50$ en 2016 (+143%). Les droits de pêche dans les parcs s’harmoniseront avec ceux des réserves fauniques. Le projet de règlement prévoit aussi de rendre gratuite la portion de la Route Verte qui traverse les parcs d’Aiguebelle et du Bic et de limiter aux groupes scolaires québécois l’exemption du tarif d’entrée. Le tout permettra à la Sépaq d’engranger plusieurs centaines de milliers de dollars additionnels chaque année et de se rapprocher des frais exigés par Parcs Canada (7,80$).

(…)
Certains trouveront dommage d’être obligés de payer plus cher pour accéder à la nature. Pourtant, elle est encore très accessible : à 5,50$ (et même à 8,50$ en 2016), ce sera encore moins cher qu’un billet de cinéma! Je suis bien d’accord avec ceux qui rechignent lorsque ces coûts sont ajoutés à une nuit de camping : les tarifs d’accès devraient être incorporés au montant total pour éviter les mauvaises surprises. Mais imaginez un même territoire exploité par une compagnie privée. Pourriez-vous profiter aussi agréablement de ces moments de calme à un coût si bas?

L’autre argument en faveur de l’augmentation des tarifs et d’assurer l’amélioration et le maintient des services. On sait déjà que la Sépaq continuera de développer sa populaire offre de camping « prêt-à-camper » pour ceux qui désirent profiter du plein air avec un moindre effort. Espérons toutefois que la société d’État profitera de ces sommes pour ouvrir davantage son territoire et offrir de nouveaux produits à tous les types de clientèles, comme nous faire (enfin) profiter d’une offre plus « backcountry » telle qu’on peut la pratiquer dans les parcs américains. On rechignera alors encore moins sur le fait de débourser un plus pour profiter à fond de notre nature.

 

Encore plus
La Sépaq augmentera ses tarifs en 2011
Débat : pourquoi la Sépaq a besoin de plus d’argent?

La pluie hivernale vous monte à la tête et vous ne savez pas quoi faire ce weekend? Vous êtes tannés de skier sur des pistes achalandées? Montez dans les Laurentides pour la première édition de l’événement Plein Lune en montagne, organisé par Attitude Montagne. Au menu : feu de joie, DJ, bar, escalade de glace, ski hors piste, essaie et démo d’équipement (Julbo, PETZL, Scarpa et Black Diamond) et plus. Voici les détails :

Chaque année, le printemps est arrivé depuis tellement longtemps au centre-ville de Montréal qu’on oublie que la saison de ski entre dans sa meilleure période. La neige est toujours sur les pentes, le « gros sel » rend les bosses plus faciles à dompter, il fait assez chaud pour skier en T-shirt et les hotdogs aux pieds des pistes sont probablement les meilleurs de l’année. Ma copine prend habituellement la direction du Mont-St-Anne avec ses amies pour descendre d’une traite la « Super S » remplie de bosses! Chaque année, ils arrivent à descendre un peu plus loin sans arrêter.

Pour ma part, c’est les Chic-Chocs qui m’appellent.

À Pâques, il est toujours un peu spécial de se retrouver dans cette région pour skier. Premièrement, il y a beaucoup de monde! L’an dernier, il y avait presque 250 personnes au kiosque de la boutique du Yéti à… 5km du stationnement! Non seulement il fait beau et la saison du crabe s’ouvre officiellement, mais le Centre d’avalanche de la Haute-Gaspésie organise toute une fin de semaine d’activités intéressantes (projection de films, cours d’initiation aux avalanches, sorties guidées en chenillette avec Ski Chic-Chocs, souper de crabe, BBQ, randonnée-yoga, dégustation de la bière Pit Caribou, encan silencieux, etc. Bref, l’événement est sympathique et le ski est vraiment beau. Évidemment, il faut aimer monter à pied, mais la descente n’en est que plus appréciée.
Et le choix des montagnes est très varié (voir mon texte publié en janvier 2010). Pour les moins aguerris, la direction est le Champs de Mars (environ 250m de dénivelé, marche d’approche de 2,6 km – 1h15, inclinaison entre 35-40 degrés). Ce secteur est toutefois orienté plein sud, ce qui fait que la neige y fond prématurément au printemps. Le Hog’s Back est une belle montagne pour se « mettre en jambe ». Avec environ 450m de dénivelé, il faut entre 1h et 1h30 pour arriver au sommet de la montée courte et abrupte. Deux couloirs de 45 degrés d’inclinaison dévalent le sommet Nord sur sa face Est. Mais attention aux avalanches!

L’an dernier, quelques heures après notre départ du retour vers Montréal, une personne est morte dans une avalanche déclenchée par les skieurs. Peu importe où vous allez dans ce territoire, il est primordial de se munir de tout le matériel nécessaire (pelle, sonde, émetteur-récepteur Arva) et savoir s’en servir. « On en voit encore trop souvent se promener ici sans le matériel nécessaire. Ces gens ne savent pas que c’est réellement un endroit propice aux avalanches. « , m’expliquait l’an dernier Dominic Boucher, le directeur du Centre d’avalanche de la Haute-Gaspésie.

Mais le meilleur ski dans la région se trouve sur le Mont Albert (1 151m). Deux secteurs sont autorisés pour le ski : le Mur des Patrouilleurs et la Grande Cuve. Le départ pour le sommet se fait à la Serpentine, un refuge situé à 5 km du stationnement. Reste ensuite la montée (!) et une descente sublime. La Grande Cuve présente une inclinaison beaucoup plus faible et un choix de lignes variées. Et le paysage est tout simplement superbe!

Si vous désirez y aller, il faut toutefois réserver rapidement son hébergement, car les places s’envolent habituellement très vite. Et le souper de crabe est presque complet! L’an dernier, nous avions même couché à l’Auberge festive Sea Shack (souper de crabe à volonté + partys mémorables!) avec tout de même un léger mal de tête les matins…!

Bon ski de printemps.

Encore plus
• Skier en toute liberté (Espaces-janvier 2010)
• Skier en toute liberté (format Virtual Paper :: pp 42-)
• Centre d’avalanche de la Haute-Gaspésie
• Horaire du week-end de Pâques

Ce matin dans ma boîte de courriel, j’ai reçu cette offre de Air France. On sent bien la tentative de propager l’info d’une nouvelle manière, mais ça peut effectivement intéresser certains d’entre vous qui désirent réserver vos billets d’avions pour des voyages en Europe cet été : 

Bonjour,

Dans le cadre d’une opération dans les médias sociaux, Air France Canada a sélectionné votre blog pour diffuser une offre exclusive qui pourrait intéresser vos lecteurs à la recherche de bonnes affaires. Il s’agit d’une première pour Air France Canada et les tarifs sont particulièrement avantageux :

Air France Canada lancera, ce vendredi 26 mars à midi, une promotion de 4 jours seulement sur ses vols de Montréal et Toronto vers Athènes, Madrid et Venise à des prix imbattables: à partir de 649$ aller-retour, taxes et surcharges incluses. Du jamais vu, exclusivement sur airfrance.ca . Cette offre est valable pour tout achat réalisé avant le 29 mars pour des voyages entre le 10 septembre et le 10 décembre 2010. Attention, les places sont limitées : premiers arrivés, premiers servis.

De plus, nous vous offrons à vos lecteurs un code qui vous permettra d’obtenir 5% de réduction sur votre prochain achat réalisé sur airfrance.ca entre le 25 mars et le 30 avril pour un voyage avant le 30 septembre 2010. Le montant de l’achat doit être de 500$ minimum avant taxes et le code suivant doit être saisi dans le moteur de réservation

CODE : SPRING706.

Nous espérons que cette information pourra être utile à vos lecteurs. N’hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez obtenir davantage d’informations.

Sincères salutations,

Ce n’est pas des blagues! Selon Yahoo News, le président Barack Obama vient de signer une loi qui créera un programme pour promouvoir les États-Unis comme une destination touristique hors pair pour les voyageurs internationaux. Évidemment, le U.S. Travel Association est heureux de cette annonce qui viendra aider à contrer la baisse des visiteurs des dernières années. Coût estimé du programme : environ 200 millions de dollars américains. L’entreprise privée et le gouvernement se diviseront cette somme. Pour éviter de créer un trou supplémentaire dans son budget, l’État entend toutefois imposer des frais de 10$ à tous les visiteurs étrangers qui ne payent pas de visa pour entrer en sol américain! Votre prochaine virée en escalade à Rumney ou en surf à Hampton Beach pourrait donc vous coûter un léger supplément. Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires ci-bas.

D’autres trouvent une manière plus originale et franchement « cool » pour passer leur message. Dans « Gina veut monter le Kilimandjaro« , Gina Desjardins a trouvé une manière originale d’amasser des fonds pour son périple en Tanzanie. Elle mise d’ailleurs sur le « bouche à oreille » du Web pour distribuer son clip. Comme il en vaut la peine, le voici :

Troisième !

Au monde !

«Come on! ». C’est beau la Gaspésie, mais on est loin des éléphants qui est sur leur image d’introduction du texte!

Des fois je trouve que ce genre de listes laisse à désirer et qu’elles sont faites à la va-vite, avec une date de tombée trop rapprochée pour réellement avoir un choix qui reflète la réalité. Peut-être qu’il y a juste moi qui vois cela, dites-le moi si je suis dans l’erreur, mais «come on» : y’a pas qu’en Gaspésie que l’expérience «authentique» est présent. Ou bien je ne voyage pas assez dans les circuits «typiques», ou bien j’ai été trop souvent en Gaspésie pour devenir aveugle à ses charmes. Il est vrai que la description qu’en fait le National Geographic Traveler à de quoi faire saliver les touristes d’un peu partout :

Jutting into the Gulf of St. Lawrence, the colorful Gaspé Peninsula offers « oceanfront, islands, and inland mountains » within « excellent parks and reserves, » along with « authentic Francophone » villages. A big part of the area’s appeal is « tourism development largely on a human scale. »

« Essentially a driving destination, with many natural sites and small villages on the circuit. Many of the most spectacular natural systems are protected in provincial and national parks. Tourism is seasonal, which has reduced the pressure to provide extensive tourism infrastructure. Much therefore remains authentic, particularly in the smaller villages. »

Et Alexander Reford, le président de Tourisme Gaspésie en rajoute : « Cette reconnaissance par un comité de 437 experts du monde entier est une reconnaissance exceptionnelle de la qualité de la Gaspésie comme destination mondiale [c'est moi qui souligne!]. Elle surprend et séduit par sa différence et sa diversité. Habitée par de nombreuses ethnies [c'est encore moi qui souligne!], il s’est créé un heureux amalgame de traditions, de cultures, de délices culinaires et d’accents colorés. ». Tout va donc pour le mieux. Je suis bien d’accord d’attirer les visiteurs dans cette région qui a bien besoin d’un coup de pouce économique, mais à trop pousser on plonge dans l’absurde. Est-ce que je suis le seul à trouver le tout délirant?

La suite du Top 10:
1/ Fjords en Norvège
2/ Les parcs nationaux Kootenay/Yoho en Colombie-Britannique
3/ Gaspésie
4/ Île du Sud en Nouvelle-Zélande
5/ Le vieux Kyoto, au Japon
6/ Le Vermont, USA
7/ La Slovénie
8/ Le parc national Kakadu, Australie
9/ « Medieval Granada » +  »The Alhambra » en Espagne
10/ Les alpes bavaroises en Allemagne